中古世紀的威尼斯是時尚中心，不僅供應絲綢，綢緞，花邊，連同許多奢華產品。毫無疑問的，針繡蕾絲也經由威尼斯傳入歐洲。在當時，法國和英國是威尼斯蕾絲最大的市場，常常使用在服裝領子和袖口上，以及室內裝飾。英國國王理查三世和伊麗沙白女皇，都是威尼斯蕾絲的愛好者。他們稱威尼斯蕾絲為「威尼斯的黃金」。

威尼斯蕾絲據說是義大利人跟移居在西西里島的撒拉遜人(阿拉伯人的一支)學習而來的。由於工藝細緻又富於變化，深受當時歐洲王公貴族，如法皇路易十四，與名媛紳士所喜好。於是各式樣的設計透過編織專家一一產生，其中以位在威尼斯東北方的Burano蕾絲最著名。

雖然威尼斯蕾絲非常受到歡迎，曾經是義大利重要紡織產業之一，為國家賺到不少外匯；但是蕾絲編織業並沒有受到政府扶持，都是私人企業，或是小本經營的工作室。

現今，威尼斯蕾絲編織已經不復往日榮景，僅存家庭式手工藝。許多婦女沿用古代技法與圖案編製蕾絲，這些作品大多被私人博物館、或行家所蒐集。

編織蕾絲的枕頭與工具。

威尼斯蕾絲花樣繁多，應用廣泛；小如桌墊、衣領、袖口，大如餐桌巾、窗帘等等…